Het Nederlands elftal heeft zeven van de twaalf wedstrijden in de CB 40 competitie achter de rug. Het is daarom tijd voor een tussentijds overzicht.

Kijken we naar de ranglijst dan zien we dat Nederland op dit moment op de eerste plaats staat met zeven wedstrijden en 11 punten. Een unieke situatie die in Engeland toch ook wel voor wat opschudding zorgt.

Het gekke is dat we in uitwedstrijden nog ongeslagen zijn, Gloucestershire, Worcestershire, en Leicestershire werden op hun eigen veld verslagen en Middlesex verregende. Thuis verloren we van Middlesex, maar werd er gewonnen van Lancashire en Essex. Naar mijn idee is Essex de sterkste tegenstander uit onze poule.

In de tussentijd is er een artikel verschenen van de hand van de Schotse journalist Neil Drysdale, die zich afvraagt of Schotland niet dezelfde aanpak zou moeten hanteren als Nederland, door spelers uit andere werelddelen te rekruteren en zo het Schotse elftal sterker te maken. Schotland won tot nu toe in poule B slechts één wedstrijd.

Het artikel is naar mijn mening voornamelijk gevoed door jaloezie en geeft op onderdelen verkeerde informatie over de samenstelling van ons Nederlands elftal. Zo denkt Drysdale dat het Nederlands elftal in de confrontaties met andere ‘Associate members’ niet over de spelers zou kunnen beschikken die nu zo’n succes hebben in de CB 40 competitie. Alle huidige Nederlands elftal spelers mogen voor ons land spelen behalve natuurlijk onze ‘overseas player’ Cameron Borgas.

Ook in Nederland is er een stroming die af wil van de buitenlanders met Nederlands papsoort en weer gewoon tegen de Free Foresters en de MCC willen gaan spelen. Of zoals John Wories het altijd verwoordt, ‘tegen de Brandweer van Teddington’.

Ik ben een andere mening toegedaan. Met dit Nederlands elftal timmeren we flink aan de weg en een oude sportwijsheid zegt:’Als je eerste elftal het goed doet, dan straalt dat af op de hele club’. Lees voor 1e elftal ‘Nederlands elftal’ en voor club ‘de KNCB’ en u begrijpt wat ik bedoel.

Terug naar de CB 40 competitie. Waar komt dit plotselinge succes vandaan? In de eerste plaats hebben we natuurlijk fantastische spelers op dit moment. Ik denk aan Stephan Mijburgh, Michael Swart, Tom Cooper, Peter Borren, Mudassar Bukhari en Ahsan Malik. Zij allen vervulden belangrijke rollen in de afgelopen zeven wedstrijden.

Dat betekent niet dat ik de andere spelers minder vind, maar dit zestal sprong er gewoon even uit met bijzondere persoonlijke prestaties. We wonnen een paar keer op het nippertje, met één run tegen Gloucestershire en met één wicket tegen Lancashire, maar ook dat geeft aan dat het team sterker is geworden. In het verleden lieten we het nog al eens afweten wanneer we in gewonnen positie, een wedstrijd alsnog verloren. Ervaring? Ja!

Het huidige Nederlands elftal zit boordevol ervaring en heeft veel geleerd van de twee eerdere seizoenen in deze competitie. Ik vraag mij dan ook af waarom verschillende spelers van dit Nederlands elftal niet voor een county spelen. De meesten zijn beter dan de gemiddelde county speler van de elftallen waar we tot nu toe tegen gespeeld hebben.

Ook hier speelt waarschijnlijk mee dat Engeland niet wil toegeven dat wij een aardig potje kunnen cricketen. Maar zo langzamerhand moeten toch hun ogen geopend worden. De Times had op dinsdag 5 juni een grote foto van Michael Swart op de sportpagina met daarboven in dikke letters ‘Swart work undoes Leicestershire’ met daaronder een lovend artikel over de wedstrijd. En ook de Daily Telegraph wijdde een groot artikel aan de overwinning van Nederland op Leicester. De journalist sprak over de part-timers van Nederland en de full professionals van Leicester.

De stemming na vijf overwinningen in het elftal is natuurlijk uitstekend maar komt niet alleen door de goede prestaties, ook de begeleiding is top! Peter Borren is een uitstekende aanvoerder die zijn spelers inspireert en altijd voorop gaat. De ploeg wordt begeleid door Peter Drinnen als coach die dat fantastisch doet. Hij heeft niet voor niks het diploma van het hoogste coaching level! Het is nog steeds een raadsel waarom de Schotten deze goede coach hebben laten gaan.

Vervolgens zorgt fysiotherapeut Tessa Könemann voor een perfecte medische begeleiding en is ook Anton Roux als hulpcoach van onschatbare waarde. Last but not least, is Ed van Nierop een manager die het een ieder naar de zin maakt, alles soepeltjes regelt en over de hele wereld uitstekende (cricket)contacten heeft. Hij zorgt ervoor dat de spelers het naar de zin hebben en het is opvallend hoe gedisciplineerd het elftal over de wereld reist.

De Engelse media zijn ook vol lof over de Nederlandse prestaties en zij zijn een goede pleitbezorger voor Nederland. De ECB wil het ‘domestic cricket’ weer eens reorganiseren en daar past Nederland niet in. De Engelse pers is, door de uitstekende prestaties, erg op de hand van Nederland en pleit ervoor om Nederland te behouden voor deze CB 40 competitie.

Het bestuur van de KNCB in de personen van Jacques Mulders en Willem Winckel, waren dit weekend in Engeland om te lobbyen voor een langer verblijf in de Engelse competitie en daarbij heeft de prestatie van Oranje tegen Leicestershire zeker geholpen. Nederland heeft zelfs aangeboden om de thuiswedstrijden ook in Engeland te spelen om zodoende de drogreden van Engelse counties, dat de reiskosten naar Nederland te hoog zijn, te ontkrachten.

Er wordt al meer dan 60 jaar min of meer neergekeken op het Nederlandse cricket door onze buurman Engeland. Maar de prestaties op het veld zijn waarschijnlijk de enige manier om de Britten op andere gedachten te brengen.

A.s. vrijdag volgt de voorlopig laatste CB 40 wedstrijd thuis tegen Worcestershire op VCC. De competitie wordt eind juli voortgezet. Wat zou het mooi zijn als we ook deze wedstrijd winnen. Dat is beslist niet makkelijk want Nederland moet elke wedstrijd op de toppen van zijn kunnen spelen om te winnen. De spelers en staf zijn ervan overtuigd dat we het kunnen. Wij hopen het allemaal. Hup Holland!